Dans le village anglais où vit la famille Willoweed, d'étranges événements ont lieu. Après une inondation, une vague de folie mène les habitants au suicide. Le père, veuf, profite de la situation pour relancer sa carrière de journaliste tandis que sa fille Emma s'occupe de ses frères et soeurs, mais le petit Dennis disparaît. Dans le même temps, leur grand-mère devient de plus en plus tyrannique.